‘Pick-to-tote’: rapidez preparando pedidos diretamente em contêineres

O sistema de preparação de pedidos pick-to-tote é uma forma de agilizar o picking e reduzir erros. Como conseguimos? Graças à redução do número de movimentos efetuado por um operador para completar um pedido.

As mudanças ocorridas no mercado, tais como o auge da logística e-commerce, fizeram com que uma infinidade de empresas transforme seus processos logísticos com a finalidade de ser mais eficientes. O pick-to-tote é uma solução capaz de acelerar o picking para garantir o envio da mercadoria aos clientes no menor tempo possível.

Através deste artigo veremos em que consiste o critério pick-to-tote e o tipo de empresas que podem se beneficiar especialmente desse método de trabalho.

O que é o ‘pick-to-tote’

O pick-to-tote consiste em extrair os artigos de uma estante ou de uma caixa e depositá-los em um contêiner de plástico (nesse contêiner vão sendo agrupados os artigos que compõem um pedido). Depois, com a ajuda de transportadores para caixas ou de um carro, esse contêiner é transferido para a área de consolidação e, uma vez nela, se comprova se estão todos os produtos solicitados pelo cliente. Finalmente, os produtos são embalados, etiquetados e expedidos.

O contêiner utilizado nesse sistema é um tote. Trata-se de uma caixa de plástico suficientemente pequena para ser levantada com as mãos e movida pelo armazém com facilidade (geralmente, através de transportadores para caixas).

O pick-to-tote é compatível com o sistema de preparação de pedidos “produto ao homem” (também conhecido como 'goods-to-person'): os operadores permanecem nas estações de picking aguardando o deslocamento da mercadoria até eles (através um miniload, por exemplo). Em seguida, é feito o pick-to-tote extraindo os artigos para serem classificados em contêineres.

Esse método de trabalho é particularmente útil em empresas que gerenciam artigos de pequenas dimensões (como o setor da saúde e farmacêutico, peças de reposição ou distribuição), porque no interior de cada contêiner pode ser colocada uma infinidade de referências de tamanho pequeno.

Também é habitual em armazéns de empresas com uma preparação de pedidos massiva. Ao evitar os deslocamentos dos operadores pelo armazém e reduzir o número de movimentos, os operadores podem completar mais pedidos.

Uma alternativa ao pick-to-tote é o pick-to-carton, que utiliza caixas de papelão em vez de contêineres de plástico. A diferença é que essa mesma caixa é enviada aos clientes com os produtos em seu interior. Portanto, só é necessário fecha-la e etiquetá-la uma vez finalizado o pedido.

Soluções para um ‘pick-to-tote’ mais eficiente

Os operadores são os encarregados de fazer pick-to-tote, classificando a mercadoria em caixas ou contêineres. Por isso, o chefe de armazém deve buscar soluções que facilitem o pick-to-tote, tais como as seguintes:

“Produto ao homem”

Como já mencionamos, o pick-to-tote completa a preparação de pedidos de acordo com o critério “produto ao homem”.

Esse método de trabalho elimina os trajetos dos operadores pelo armazém no momento de localizar as referências que compõem os pedidos. Como resultado, os operadores podem se concentrar em fazer pick-to-tote, ou seja, extrair os artigos das caixas recebidas do armazém e classificá-los em contêineres.

O critério “produto ao homem” é frequente em armazéns automáticos para caixas, onde um transelevador para caixas ou miniload abastece as estações de picking com a mercadoria necessária para compor os pedidos. Também é assim no Sistema Shuttle, com transportadores para caixas e elevadores que transferem as caixas aos postos de trabalho para que os operadores completem os pedidos.

As estações de picking onde é feito o pick-to-tote costumam ser formadas por transportadores em forma de U que aproximam as caixas dos operadores. Nesse momento os operadores extraem os artigos para distribuí-los em contêineres localizados debaixo dos transportadores, atrás ou em alguma lateral (podem estar em carros, em transportadores de caixas ou em estantes de picking).

Dispositivos de luz

Embora a automatização seja cada vez maior, os operadores continuam desempenhando um papel fundamental na preparação de pedidos. Por isso, qualquer melhoria que possa facilitar seu trabalho resultará em uma maior agilidade e em um aumento da produtividade.

Um complemento habitual nas estratégias pick-to-tote são os sistemas de auxílio por luz. Trata-se de dispositivos que, quando são ativados, acendem uma luz e um número. A luz ajuda o operador a identificar a caixa da qual deve extrair ou depositar a mercadoria. O número, por sua vez, indica a quantidade de artigos que devem ser extraídos ou colocados em cada localização. Também há um botão para confirmar cada operação.

Os dispositivos de luz mostram ao operador a mercadoria que deve ser extraída de cada caixa, assim como a quantidade. Através dessas indicações, o operador pode fazer pick-to-tote com maior rapidez e sem cometer erros.

Esses dispositivos estabelecem comunicação com o Sistema de Gerenciamento de Armazém (como o Easy WMS da Mecalux) para dirigir e otimizar a preparação de pedidos.

Picking por voz

É uma solução que, da mesma forma que os dispositivos de luz, auxilia os operadores do armazém a fazerem o pick-to-tote. Nesse caso, o colaborador recebe instruções verbais que o operador ouve em seu fone de ouvido.

Para pôr em prática o picking por voz, o operador utiliza fone de ouvido e um microfone, além de um dispositivo de controle (do tamanho de um celular) colocado na cintura ou no bolso.

A maior vantagem dessa solução é que dá maior liberdade de movimentos ao colaborador para fazer o pick-to-tote. Também exige um programa de gerenciamento de armazém para organizar a operação e transmitir as informações aos operadores.

Um picking mais ágil

O pick-to-tote é um método de trabalho pensado especificamente para agilizar a preparação de pedidos compostos por artigos de pequenas dimensões. Os operadores executam os mínimos movimentos possíveis: extrair os artigos de uma caixa e colocá-los em um contêiner. Ao ter todos os artigos nesse mesmo contêiner, sua posterior consolidação e expedição é muito mais rápida.

A Mecalux tem uma vasta trajetória desenvolvendo soluções destinadas a potencializar o picking. Entre em contato conosco para obter informações sobre como aumentar a produtividade na preparação de pedidos com artigos pequenos.