SaaS: o que é e como funciona em logística
Com os sistemas SaaS, as empresas não precisam se preocupar com a infraestrutura de certos aplicativos e podem focar no uso dos próprios programas. Portanto, têm mais tempo para se dedicar às suas próprias atividades. Eles já existem há duas décadas, mas sua adoção está se acelerando e, graças aos sistemas SaaS, conectar-se a aplicativos na nuvem é cada vez mais comum em todos os setores de atividade.
O que é um sistema SaaS?
Software as a Service (SaaS) ou o que é a mesma coisa, software como serviço, é um modelo de software baseado na nuvem ou cloud computing que permite aos usuários finais usar aplicativos através de um navegador. Desse modo, algumas empresas hospedam aplicativos para que seus clientes possam acessá-los sob demanda. Uma característica comum das plataformas SaaS é que estão sujeitas a uma assinatura ou a um pagamento de acordo com sua utilização.
Utilizar o SaaS permite às organizações começar a trabalhar quase imediatamente e executar aplicativos com um custo inicial limitado. Segundo a empresa de consultoria McKinsey & Company, o mercado global SaaS poderia estar avaliado em 10 bilhões em 2030. Um exemplo muito difundido de SaaS são os serviços de e-mail baseados na Web, como Outlook ou Gmail. Neles, os e-mails são hospedados na rede do provedor e os usuários acessam as mensagens a partir de um navegador Web. Além disso, as organizações recorrem a programas como os CRM para administrar o relacionamento com seus clientes ou os ERP para gerenciar as atividades empresariais.
Quais são os benefícios oferecidos pelo SaaS?
O SaaS permite às empresas acessar soluções de TI que poderiam ser muito caras manter, otimizar e escalar ou poderiam exigir um alto consumo de energia em um ambiente local. Além disso, a integração SaaS oferece outras vantagens:
- Acessibilidade. Esses programas podem ser acessados a partir de qualquer dispositivo conectado à internet.
- Implantação rápida. Ao não necessitar de instalações ou configurações locais, o SaaS é implantado assim que começa a assinatura. Essa é uma das maiores vantagens quando se compara o SaaS vs. on-premise.
- Escalabilidade. Essa modalidade permite adicionar novas funções e usuários com facilidade.
- Integração e personalização. Os aplicativos SaaS podem ser coordenados com outras plataformas e sistemas através do uso de conjuntos de protocolos API.
- Menor investimento inicial. Com o software as a service não há custos adicionais como licenças, gerenciamento da infraestrutura ou recursos de TI.
- Visibilidade. Conectar processos de todos os departamentos permite ter uma visão global do negócio.
- Atualizações automáticas. Os programas, como o Sistema de Gerenciamento de Armazém, são atualizados regularmente pelos seus fornecedores. Graças à indústria SaaS, as atualizações são implantadas de forma autônoma e sem necessidade de assistência.
Como funciona um SaaS?
O SaaS utiliza um modelo de entrega na nuvem. Nele, os fornecedores normalmente hospedam os aplicativos em seus próprios servidores e bancos de dados, e administram as plataformas, os sistemas operacionais e o middleware, software com o qual as diferentes aplicações se comunicam entre si. Em geral, o cliente pode utilizar vários usuários para acessá-los fazendo login em um navegador. Da mesma forma, as organizações podem integrar o SaaS em seus softwares por meio de APIs.
O acordo entre os provedores de serviços SaaS e seus clientes geralmente é estabelecido através de um Service Level Agreement ou SLA. Esse contrato escrito estabelece os termos da colaboração e requisitos como o tempo de resposta, a disponibilidade horária, a documentação disponível ou o pessoal ao qual será atribuída a manutenção.
Tipos de 'cloud software' ou programas na nuvem
O SaaS é o modelo na nuvem que exige menos recursos dos clientes, mas também há outras implantações:
- IaaS. Infraestrutura como serviço. Fornece serviços de rede, equipamentos físicos ou virtuais e armazenamento de dados.
- PaaS. Plataforma como serviço. Fornece hardware e software para construir e manter aplicativos. Serve para compilar, testar, executar e escalá-los.
- SaaS. Software como serviço. É o mais completo dos três e a opção preferida caso se busque uma maior facilidade de uso.
Esses três modelos não excluem mutuamente um ao outro: algumas organizações utilizam mais de um e, geralmente, as grandes empresas combinam o uso dos três.
Outra modalidade SaaS cada vez mais difundida é o micro SaaS. Um micro Software as a Service é um negócio de pequena escala que resolve um problema de nicho.
Exemplos de soluções SaaS mais utilizadas
Há uma vasta gama de serviços disponíveis através de plataformas SaaS:
- Sistema de Gerenciamento de Armazém (WMS em inglês)
- Gerenciamento de relacionamento com clientes (CRM)
- Software de planejamento de recursos empresariais (ERP)
- Sistemas de contabilidade e faturamento
- Programas de recursos humanos
- Soluções de gerenciamento de projetos
- Software de comércio eletrônico
- Sistemas de gerenciamento de conteúdo
- Aplicativos de mensagens e comunicações
História e origem do conceito SaaS
Embora a ideia de centralizar a hospedagem de aplicativos tenha ocorrido nos anos 60, tornou-se realidade no final da década de 1990 com o surgimento da Internet e o aparecimento de algumas ferramentas de terceiros que não precisavam ser instaladas nos computadores dos usuários.
Antes de o modelo SaaS se tornar o que é hoje e ampliar seu poder através da inteligência artificial, da aprendizagem automática, da Internet das Coisas e da Realidade Virtual, foi necessário ocorrer vários avanços, entre os quais o aumento das conexões de alta velocidade à internet e uma maior conectividade de banda larga, a padronização de tecnologias digitais e protocolos, a normalização das interfaces Web e a adoção de cada vez mais dispositivos móveis.
Portanto, o SaaS é uma evolução do modelo de Provedor de Serviços de Aplicativos (ASP) e não deixa de evoluir desde 2000. O SaaS proporciona às empresas redução de custos, mais flexibilidade e maior eficiência.
O modelo SaaS aplicado à logística
Um dos SaaS mais comuns na logística são os Sistemas de Gerenciamento de Armazém (WMS). Essas ferramentas dirigem as operações manuais ou automáticas dos armazéns e centralizam suas informações para equipar com mais recursos os gerentes da logística.
A Mecalux desenvolve o Easy WMS para ajudá-lo a gerenciar suas operações da forma mais eficiente possível e oferecer uma visibilidade total. Esse programa pode ser implantado on-premise ou na modalidade baseada em SaaS. No primeiro caso, o software e o hardware são hospedados nas instalações do cliente, enquanto na outra opção o WMS é implantado na nuvem e gerenciado com uma interface Web. Caso queira controlar exaustivamente suas instalações e estoques, entre em contato conosco.