Existem alguns produtos que não estão sujeitos a limites físicos para serem manipulados (por exemplo, artigos entregues a granel) e que, portanto, podem ser agrupados em uma grande variedade de unidades de carga de todos os tamanhos. Essa característica leva, em primeiro lugar, a uma maior economia em seu transporte.
Como um dos principais objetivos da gestão da mercadoria é reduzir o número de movimentações ao mínimo indispensável, é conveniente e desejável gerar uma unidade de carga que seja o maior possível.
O problema que pode surgir é que, se a produção desses produtos for frequentemente realizada de forma massiva ou em grandes lotes e forem utilizadas unidades de carga do maior tamanho possível dentro da capacidade de manuseio, sua distribuição pode estar sujeita a diversas necessidades no que se refere ao tamanho mais adequado das cargas. Não há dúvidas que, na grande maioria dos casos, o manuseio de grandes cargas facilita a armazenagem. No entanto, são muito frequentes os casos em que os produtos entram em um armazém com um determinado tamanho de carga e saem da instalação em unidades muito menores.
Uma forma de usar ambos os critérios seria gerar uma unidade de carga pequena, para que fosse possível manuseá-la individualmente, mas que, ao mesmo tempo, também fosse adequada para ser manipulada depois de agrupada, reduzindo assim os custos.
Devido a todas essas questões, surge a necessidade de considerar todos os elementos de um sistema de manuseio de materiais sob uma perspectiva conjunta e, portanto, como primeira medida, analisar mais a fundo a resistência e a estabilidade das cargas.
Palete
Contêiner
Paletes e contêineres: questões gerais
Um dos elementos fundamentais no momento de abordar as unidades de carga é aquele que, em muitos casos, serve de suporte no qual são agrupados os artigos que serão armazenados.
São denominados paletes ou pallets os suportes que consistem em uma plataforma sobre a qual se deposita a mercadoria e denominam-se contêineres os recipientes ou embalagens em cujo interior a carga é acondicionada. Os dois são os meios auxiliares utilizados para poder constituir, movimentar e armazenar as unidades de carga e os produtos.
É essencial dar uma atenção especial a esses elementos, pois suas formas, medidas, resistência e materiais com os quais foram fabricados, nem sempre são os apropriados para os diversos sistemas de armazenagem, ou exigem ferramentas ou acessórios complementares para facilitar sua colocação sobre as estantes. Da mesma forma, suas características também influenciam os meios de transporte e sua manipulação.
Neste manual, revisaremos as modalidades mais comuns de paletes e contêineres, mas é importante deixar claro que existem modelos específicos para necessidades especificas dos quais, na hora de projetar a instalação, será necessário conhecer previamente as especificações relativas à sua forma, medidas, materiais, etc. A construção, as dimensões e a qualidade dos paletes e contêineres, assim como a medida da carga, seu empilhamento, etc., são fatores que influenciam diretamente na solução proposta no projeto de um armazém.
Avaliar de forma correta os dados correspondentes à unidade de carga (neste caso, o palete ou contêiner) é essencial para conseguir a solução logística ideal que corresponda às necessidades concretas do cliente em qualquer nível e que funcione sem contratempos.